Qasr al Abd, Hellenistiskt palats i Iraq al-Amir, Jordanien

Qasr al-Abd är ett tvåvånings hellenistiskt stenpalats som mäter cirka 40 gånger 20 meter och är 13 meter högt, med bottenvåningen använd som förråd och vaktssalar. Väggarna bär skulpterade lejon och tigrar, och en ofullbordad övervåning samt ofullständiga kolonner finns kvar. En stor spegeldamm omgav en gång byggnaden.

Qasr al-Abd uppfördes under det första kvartalet av 100-talet f.Kr., mellan 187 och 175 f.Kr., av Hyrcanus, ledare för tobiadfamiljen och ståthållare i Ammon. Efter att ha förlorat en maktkamp i Jerusalem bosatte han sig öster om Jordan. Av rädsla för hämnd från den seleukidiske kungen Antiochos Epifanes tog han sitt liv 175 f.Kr.; det ofullbordade palatset togs över av Antiochos.

Namnet Qasr al-Abd betyder ”tjänarens borg” och kan syfta på Hyrcanus som guvernör eller på den bibliska ”Toviyya, tjänaren” (Neh. 2:10). En lokal arabisk legend berättar att Tobias, en vanlig man, byggde borgen för att gifta sig med en adelsdotters hand och sedan dödades. På väggarna finns skulpterade lejon och tigrar kvar, och i klipprum norr om palatset finns arameiska inskrifter med namnet ”Tobiah”.

Platsen ligger ungefär 20 kilometer väster om Ammans First Circle och är öppen för besökare med regelbundna tider. Informationspaneler på platsen förklarar historien och strukturen, vilket hjälper dig att förstå detaljerna och vad du ser.

Strukturen använder några av de största stenblocken i forntida mellanösternarkitektur, med enskilda stenar upp till sju meter långa. Dessa enorma block visar den tekniska skickligheten och resurserna hos familjen som finansierade projektet.