Ayn Ghazal, Neolitisk arkeologisk plats nära Amman, Jordanien

Ayn Ghazal är en neolitisk bosättning på båda stränderna av Zarqa-floden i Amman-provinsen, Jordanien, 720 meter över havet. På cirka 120 dunam finns rektangulära hus av ohuggen sten med raka väggar, golv belagda och polerade med packad gips och därefter målade röda, samt några tvåvåningsbyggnader. Utgrävningarna frilade också en stenlagd, muromgärdad gata som slutar vid ett tempel.

Bosättningen grundades omkring 7250 f.Kr. och växte från några hundra invånare till cirka 3000 invånare innan den minskade kraftigt omkring 6900 f.Kr. Denna plötsliga minskning markerade en vändpunkt i regionens tidiga historia.

Namnet Ayn Ghazal betyder "gasellkällan", efter källan som byn växte upp vid. Platsen är känd för två depåer med människostatyer, bland de ovanligaste fynden i regionen; lergjorda djurfigurer har också hittats, några genomborrade med flintbitar vid hals, hjärta och midja. De döda begravdes i hukande ställning under husgolven, med skallen avlägsnad och täckt av gips.

Platsen är tillgänglig och ligger på relativt jämn mark, vilket gör den lätt att navigera. Bekväma skor och solskydd rekommenderas, eftersom utgrävningarna är i ett öppet område med begränsad skugga.

De tidiga invånarna skapade några av de äldsta kända storskaliga människostatynerna med hjälp av kalkputs skiktad över växtmaterial, vilka begravdes i specifika förråd. Dessa figurer räknas bland de tidigaste exemplen på monumental konstproduktion i mänsklighetens historia.