Santa Maria della Neve, Barock församlingskyrka i Mazzarino, Italien

Santa Maria della Neve är en barock församlingskyrka i Mazzarino med tre skepp arrangerade i latinsk korsform med halvcirkelformade kapell längs sidoskeppen. Den inre strukturen guidar besökare mot altaret med sina balanserade proportioner och klassiska barockdesign.

Kyrkan ersatte en 1400-talskyrka helgad åt Santa Maria della Neve som skadades av jordbävningen i Val di Noto den 11 januari 1693. Prins Carlo Maria Carafa Branciforte lämnade 1 000 scudi i sitt testamente till den nya moderkyrkan, som uppfördes på samma plats. Nyare studier tyder på att den luccesiske arkitekten Francesco Buonamici kan ha gjort den ursprungliga ritningen, medan Angelo Italia, biträdd av broder Michele da Ferla, ledde arbetet från slutet av 1600-talet.

Kyrkan kallas lokalt ”madrice”, Mazzarinos moderkyrka, och är vigd åt Santa Maria della Neve, en invigning som ärvdes från 1400-talskyrkan på samma plats. Den är säte för ärkeprästerskapet i stiftet Piazza Armerina.

Kyrkan nås från Corso Vittorio Emanuele via en bred trappa som vetter mot Branciforte-palatset. Besökare bör vara beredda på stegen och avsätta tid för att utforska interiören i en bekväm takt.

Originalritningarna av jesuitarkitekten Angelo Italia har gått förlorade, och nyare forskning tillskriver det första utkastet arkitekten Francesco Buonamici från Lucca, med hänvisning till likheter med hans kyrkor i Syrakusa och på Malta. År 1685 skeppades 4 000 tegelstenar från Valencia från Palermo till Mazzarino för bygget.