Castello Aragonese, Fästning i Le Castella, Italien

Fortezza di Le Castella, även kallad Castello Aragonese, är ruinen av en fästning på en liten halvö som skjuter ut i havet i Le Castella, en frazione i Isola di Capo Rizzuto. Den ligger vid Via San Marco och består av en ringmur med kärntorn, militära anläggningar och spår av en civil bosättning innanför. Ursprunget går troligen tillbaka till Magna Graecia.

Fästningens fundament går tillbaka till 400 f.Kr. under grekisk kolonisering, med senare ändringar av normander, bysantinare, angeviner och aragonesiska härskare under flera århundraden. Varje härskande makt lämnade arkitektoniska spår som spårar omvandlingen från antiken till modern tid.

Fästningen var ingen adelsresidens utan en militär anläggning som också hyste civila: källor visar att människor bodde innanför murarna åtminstone från andra halvan av 1600-talet till början av 1700-talet, medan udden utanför användes för jordbruk och boskap. Själva borgen, säte för ett läns herrar, låg inne i landet och återfinns i Le Castellas universitets vapen. År 2015 öppnade fästningen sina portar för bröllopsceremonier.

Fästningen nås till fots längs Via San Marco på Le Castellas lilla halvö. De olika delarna byggdes under skilda epoker, så golv och trappsteg är ojämna; stadiga skor är till hjälp. Anläggningen förvaltas som museum av Direzione Regionale Musei del MiC.

En storm på 1970-talet blottlade en cirka 40 meter lång mur under fästningens grunder på östra sidan. Dess kalkstensblock och små kvadratiska stenar i schackbrädesmönster liknar starkt en hellenistisk mur i Velia, daterad mellan andra hälften av 300-talet f.Kr. och 200-talet f.Kr. Det kan vara en gammal vågbrytare eller rester av ett krotoniskt phrourion, en militär utpost och naturlig mellanlandning för fartyg.