Grotta di Sant'Angelo, grotthelgedom i Balsorano, Italien

Grotta di Sant'Angelo är en grotthelgedom inbäddad i en bergssluttning nära Balsorano med två stenaltare inuti. Den naturliga klippväggen har anpassats genom generationer med stentrappor och religiösa inventarier för att välkomna pilgrimer.

Den steniga hålan användes sannolikt som kultplats redan under kejsartiden; lämningarna av ett litet kloster vittnar om kristen användning åtminstone från 1000-talet, men klostret övergavs tidigt på 1200-talet. Ett kyrkligt dokument från 1273 nämner klostret som en prepositura under Monte Cassino-klostret, och en bulla från Bonifatius VIII bekräftar att helgedomen från 1296 tilldelades stiftet Sora. Vid grottans ingång inrättades eremitceller som senare ersattes av en större modern byggnad.

Namnet Sant'Angelo kommer från ärkeängeln Mikael, som traktens medeltida kultplatser var vigda åt. Inne leder två stentrappor till altarna för sankt Mikael och Madonna dello Spirito Santo; den äldre kallas Scala Santa. Andra altar är vigda åt Madonna Addolorata, sankt Josef och sankt Antonius av Padua, och 1879 bekostade en grupp troende från Luco dei Marsi nischen för Madonna Addolorata.

Tillträde sker via trappor och stigar inhuggna i klippväggen, så stadiga skor är viktigt. Grottan är tillgänglig året runt, men försiktighet krävs på de branta och fuktiga stenarna.

Under andra världskriget fann indiska krigsfångar som flytt från ett koncentrationsläger skydd inom dessa klippkammare. Denna förbisedda episod avslöjar hur platsen skyddade människor i kristider.