Santa Maria di Betlem, Barockkyrka i Modica, Italien

Santa Maria di Betlem är en barockkyrka i Modica med en utsmyckad stenfasad med skulpterade pilastrar, kapitäl och skulpturala detaljer över hela exteriören. Inuti visar flera kapell olika arkitektoniska stilar, inklusive ett från tidigt 1500-tal som behåller gotiska spetsbågar.

Kyrkan går tillbaka till 1300-talet och uppfördes enligt traditionen ovanpå fyra tidigare gudstjänstplatser vigda åt sankt Bartolomeus, sankt Maurus, sankt Antonius av Padua och Santa Maria di Berlon. År 1645 upphöjde biskopen av Syrakusa, Francesco d'Elia e Rossi, den till kollegiatkyrka tillsammans med San Giorgio och San Pietro. Den nedre renässansfasaden ritades av Corrado Rubino 1571, och den övre nyklassicistiska delen fullbordades mellan 1816 och 1821.

Kyrkan har en permanent monumental julkrubb, färdigställd 1881–82 av broder Benedetto Papale, med 62 terrakottafigurer tillverkade i Caltagirone av Bongiovanni Vaccaro och Giacomo Azzolina. Det åttkantiga Cappella Cabrera rymmer en staty av Santa Maria di Betlem, även kallad Madonna Nicopeia, som tillsammans med Dormitio Mariae förknippas med tidig östlig kristendom.

Kyrkan kan nås via Via Marchesa Tedeschi och är vanligtvis öppen för besökare under vanliga tider. Respektfull klädsel och uppförande förväntas eftersom den fungerar som en aktiv plats för tillbedjan.

Den 26 september 1902 översvämmades kyrkan; den officiella rapporten anger 3,43 m vatten över golvet. På varje kolonn och på innerväggarna syns fortfarande märken efter nivån, bredvid urtagen för minnesplattorna. Klocktornet byggdes 1897 av Modicabyggmästaren Giuseppe Garofalo Giannone.