Castello di Monreale, Medeltida slott i Sardara, Italien

Castello di Monreale är en slottsruin på en kulle cirka 280 meter över havet i Sardara. Dess murar förbinder åtta fyrkantiga och runda torn, en kombination som är unik bland sardiska slott. I mitten, på den högsta av två toppar, står kärntornet med murar omkring tio meter höga och två meter tjocka, byggda av olika sten och utan fönster eller skottgluggar.

Dateringen av Castello di Monreale är osäker: borgen kan ha uppförts mellan slutet av 800-talet och början av 900-talet, efter de sardiska judikatens uppkomst, på äldre nuragiska strukturer. 1309 skänkte kung Jakob II av Aragonien det "kungliga" slottet till Mariano och Andreotto de Bas, domare i Arborea, och Pisa förvaltade det. Det nådde sin höjdpunkt under Eleonora av Arborea; efter slaget vid Sanluri 1409 härbärgerade det Vilhelm III av Narbonne och användes som fängelse till 1600-talet.

Namnet Monreale, ’kungliga berget’, var redan knutet till borgen 1309, då Jakob II av Aragonien gav den till Arboreas domare. Innanför murarna låg en by och en liten kyrka helgad åt San Michele. Efter nederlaget vid Sanluri den 30 juni 1409 sökte den siste arboreesiske domaren, Guglielmo III av Narbona, tillflykt här.

Platsen på kullen kräver en del promenad och klättring för att nå ruinerna, så bär stadiga skor och ta med vatten för färden. Den höga utsiktspunkten erbjuder tydliga vyer över landskapet, vilket gör ansträngningen värd.

Ringmuren förband åtta torn, fyrkantiga och runda, en kombination som ingen annan sardisk borg har. Kärntornet på den högre av de två kullarna, på 280 meter, står ännu omkring tio meter högt med två meter tjocka murar av blandad sten och utan fönster eller skottgluggar.