Villaggio Saraceno, Arkeologisk plats i Matera, Italien

Villaggio Saraceno är ett klippkomplex med omkring sjuttio grottor uthuggna i en sidodal till Gravina di Matera, cirka 6 km sydsydost om staden. Det visar det tidiga skedet i Sassis urbanisering: grottor som vetter mot dalen, där fasader och stenläggning först senare skapades av schaktmassorna. Bland grottorna ligger två klippkyrkor, San Luca alla Selva och San Nicola al Saraceno, samt Cripta del Vitisciulo, som senare gjordes om till stall.

Komplexet har fått sitt namn efter den adliga familjen Saraceno, som enligt en pålitlig muntlig tradition ägde marken; det har inget med arabisk bosättning att göra. De sjuttio grottorna, uthuggna i en sidodal till Gravina di Matera, gav skydd åt bönder, herdar och boskap, och många användes som fårfållor ända till de sista decennierna av 1900-talet.

Namnet Villaggio Saraceno kommer från muntlig tradition: området ska ha tillhört den adliga familjen Saraceno. Två grottkyrkor betjänade samhället, San Luca alla Selva och San Nicola al Saraceno, samt Cripta del Vitisciulo, senare omvandlad till stall. Många grottor användes som fårfållor fram till de sista decennierna av 1900-talet, och spår av herdarna finns kvar.

Bra skor är viktigt eftersom marken är ojämn och gångstigar slingrar sig mellan ruinerna och sluttningarna. De svalare månaderna är bättre för att besöka eftersom det finns lite skugga och solen kan vara stark under högsommaren.

Grottorna användes som fårfållor fram till de sista decennierna av 1900-talet, och spår av herdarna syns ännu. Bland de sjuttio grottorna finns två klippkyrkor, San Luca alla Selva och San Nicola al Saraceno, samt Cripta del Vitisciulo, som senare gjordes om till stall.