Torre Santa Maria dell'Alto, Kustförsvarstorn i Nardò, Italien

Torre Santa Maria dell'Alto står på en klippavsats 51 m över havet, inte 51 m hög. Den kvadratiska, något sluttande avskurna pyramidbasen skiljs av en gesims från övervåningen, som har dörr, konsolgesims, bröstvärn och tio skottgluggar på alla fyra sidor. En stor tuffstentrappa med tre valv leder upp.

Tornet restes under andra hälften av 1500-talet efter en ritning av den spanske vicekungen Don Pietro da Toledo, som hade utarbetat ett kustkontrollsystem för Salentohalvön; mästaren Angelo Spalletta från Nardò fullbordade det 1569. I början av 1700-talet förlorade det sin försvarsfunktion och blev enligt samtida dokument ett lazarett för vård av sjuka. Senare köptes det av regionen Apulien och införlivades i Porto Selvaggio-parken.

En lokal legend kallar den Torre della Dannata: en ung adelsdam som tvingades till ett oönskat giftermål ska ha kastat sig från toppen i havet, och hennes klagan sägs höras på fullmånenätter. En annan berättelse handlar om en pirat som gömde en skatt i tornet och förbannade den som försökte ta den.

Tornet ligger i Porto Selvaggio naturpark och välkomnar besökare som kan klättra upp till de övre nivåerna och njuta av kustutsikten. Platsen besöks bäst i lugnt väder, eftersom klippan är helt utsatt för öppet hav.

Tornets smeknamn Torre della Dannata kommer från en legend om en ung adelskvinna som tvingades gifta sig och kastade sig från toppen i havet; hennes klagan sägs höras på fullmånens nätter. En annan berättelse handlar om en pirat som gömde en skatt i tornet och förbannade den som försökte ta den.