Santuario di Santa Maria di Vena, Helgedom i Piedimonte Etneo, Italien

Santuario di Santa Maria di Vena är en katolsk helgedom i byn Vena i kommunen Piedimonte Etneo på Etna bergs östra sluttning. Den nuvarande byggnaden färdigställdes 1930; av det gamla klostret återstår endast madonnaikonen. Ikonen är målad på en panel av libanonceder som är 170 cm hög, 67 cm bred och 3 cm tjock och bär den latinska inskriften "Sancta Maria, Vena omnium gratiarum, ora pro nobis". Intill kyrkan rinner den vattenåder som förknippas med grundningslegenden.

Enligt traditionen grundades platsen av påven Gregorius I: omkring 575–580 stannade en mula som bar en ikon av Jungfrun från Mascali och vatten sprang fram, och 597 lät Gregorius bygga ett basilianskt kloster här, invigt åt sankt Andreas och kallat ”Sant'Andrea sopra Mascali”. Klostret övergavs troligen efter jordbävningen och utbrottet 1169; en ”Badia di Vena” finns dokumenterad från 1500-talet, marken gavs bort i evig arrendeförlängning 1797–1798 och abbotstiftet upphävdes 1867. Nuvarande helgedom fullbordades 1930.

Helgedomen fungerar som en plats för marianisk fromhet där besökare och lokalbefolkning kommer för att be och dricka från källvattnet som samhällen har använt i generationer. Kapellet fungerar som en tyst destination för personlig reflektion, särskilt för människor som bor i omgivande områden.

Besök är möjliga året runt, med en rutt som passerar genom naturlig skog som är lätt att gå till fots. Ta med bekväma skor och förbered dig för bergsförhållanden på denna höjd.

Lokala legender berättar att en mula som bar en helig ikon slog marken med sina hovar och fick en källa att flöda fram. Denna händelse sägs ha gett platsen dess namn Vena, som hänvisar till den vattenåder som uppstod.