Santuario di Valmala, Helgedom i Busca, Italien

Santuario di Valmala ligger på platån Pian del Chiotto på 1 380 meters höjd i Valmala-dalen i provinsen Cuneo och är stiftet Saluzzos främsta helgedom. Anläggningen är en enkel vitputsad byggnad vänd mot byn som förenar prästgård, kyrka och en stor portik som förr gav pilgrimer tak över huvudet. Vid samma torg ligger två stora byggnader, Palazzo Vecchio eller Casa del Pellegrino från slutet av 1800-talet och Palazzo Nuovo från 1925, båda för att ta emot besökare.

Helgedomen uppstod ur en votivpelare som restes 1835, året efter de uppenbarelser som fyra herdeflickor rapporterade på platån Pian del Chiotto. Ett kapell tillkom 1840 och kyrkan fullbordades 1851 enligt arkitekten Giacomo Galfrès ritning, med pelaren och kapellet inbyggda. 1946 krönte biskopen av Saluzzo Valmala-Madonnan till stiftets drottning.

Helgedomen är vigd åt Maria Barmhärtighetens moder, en titel hämtad från en liten bild av Madonna della Misericordia från Savona som såldes på ett marknadsstånd i Venasca och i vilken herdinnorna kände igen kvinnan de hade sett. I augusti 1949 placerades en marmorstaty av Madonnan på platsen till minne av Peregrinatio Mariæ 1949, då den vördade statyn bars till alla församlingar i stiftet.

Platsen är mest tillgänglig under varmare månader eftersom den höga höjden innebär att vädret kan ändras snabbt. Gästboende finns i två närliggande byggnader som betjänar besökare som stannar för bön och reflektion.

Stenen som Madonnan sägs ha uppenbarat sig på förvaras under absidfresken, som visar uppenbarelsescenen och är målad av en okänd konstnär. De två stora målningarna i helgedomen är signerade Gauteri, en släkting till målaren av den första pelaren från 1835.