Lagoni di Mercurago Natural Park, Naturreservat i provinsen Novara, Italien

Lagoni di Mercurago naturpark är ett skyddat område på omkring 473 hektar nära Lago Maggiore med sjöar, träsk, ängar och skogar. Området sträcker sig över fyra kommuner och skapar en mosaik av olika naturliga livsmiljöer inom ett enda reservat.

Arkeologiska utgrävningar som började 1860 avslöjade Italiens första pålbyggnad från bronsåldern gömd under våtmarkerna. Utgrävningarna avslöjade forntida trähjul och en träbåt som visar hur tidiga invånare anpassade sig till denna sumpiga terräng.

Parkens namn speglar dess historiska betydelse som handelsplats för kvicksilver, och besökare går genom landskap som formats av forntida bosättningsmönster längs vattendragen. De öppna våtmarkerna och skogsbrynen visar hur människor en gång levde och arbetade i denna region.

Parken erbjuder fyra olika vandringsleder genom våtmarker, skogar, produktiva landskap och arkeologiska zoner, som var och en visar olika sidor av området. Planera att bära stadiga skor eftersom delar av terrängen kan vara lerig, särskilt efter regn eller under blötare säsonger.

Gömda inom de skyddade våtmarkerna finns betesmarker avsedda för uppfödning av fullblodshästar, en ovanlig kombination som sällan ses i naturreservat. Denna blandning av hästavel och ekologisk bevarande skapar en särpräglad karaktär som finns på få andra platser.