Kolymbetra, Trädgård i Tempeldalen, Agrigento, Italien

Kolymbetra är en trädgård på drygt fem hektar i en liten dal i Tempelns dalgång, på torr, ljust brun jord. Vid kanten står en knotig gråbrun stam med bred grön krona, och på den kala marken ligger en oval klippt gräsmatta. Tätt planterade träd och buskar täcker sluttningen: citrus, mandel, oliv och medelhavsbuskar.

Diodorus Siculus berättar att tyrannen Theron efter slaget vid Himera 480 f.Kr. lät bygga bassängen med många krigsfångar som slavar; samma arbetskraft grävde hypogeerna, gångar som samlade upp vatten som sipprade ur den porösa kalkareniten och ledde det till bassängen. Ett sekel senare fylldes bassängen igen och blev en odlad trädgård, och hypogeerna anpassades för att förse en liten bevattningsbassäng, ett system som fortfarande fungerar.

Namnet kommer från grekiskans kolymbethra, en bassäng för vattenspel, och Diodoros från Sicilien berättar att bassängen efter igenfyllningen gjordes om till en odlad fruktträdgård. Vattnet når fortfarande trädgården via hypogeerna, gångar huggna i den porösa kalkareniten, och samlas i en liten bassäng eller gebbia vid en gångs mynning som bevattnar jordlapparna. Vid FAIs restaurering planterades omkring 1 500 träd som dokumenterar 300 mandelsorter.

Besökare kommer in genom en grind nära Castor- och Polluxtemplet, där stigar leder genom fruktlundar och olivplanteringar. Marken kan vara ojämn, särskilt efter regn, så bekväma promenadskor rekommenderas.

Trädgården bevarar sällsynta citrussorter som Sanguigno-apelsiner och Femminello-citroner som håller på att försvinna från världen. Dessa specifika typer växer idag på bara några få platser, vilket gör denna plats till en levande fröbank för dessa växter.