Grotte Is Zuddas, Grottsystem i Santadi, Italien

Grotte Is Zuddas sträcker sig omkring 1 650 meter genom dolomit i Monte Meana; besökare följer en 500 meter lång, elbelyst underjordisk slinga genom Sala della Collata, Sala della Medusa, Sala delle Erosioni och Sala dell'Organo. Förutom stalaktiter, stalagmiter och pelare visar vägen rörformiga stalaktiter, sinterdraperier, månmjölk och nålformiga aragoniter, så kallade grottblommor, samlade i Sala delle Eccentriche.

Kalkstensformationerna utvecklades genom geologiska processer under miljontals år, medan platsen på 1960-talet drevs som stenbrott för alabasterutvinning. Detta dubbla förflutna formar hur grottan ser ut idag.

Namnet Is Zuddas kommer från det sardiska ordet för de enbuskarna som växer kring ingången på Monte Meana. Guidade turer ges mest på italienska, och kooperativet som driver grottan består till största delen av lokala grottforskare från Santadi.

Rundturen går längs cirka 500 meter säkrade, elbelysta gångar genom flera salar, från Sala della Collata till Sala delle Eccentriche. Grottan är stängd från 1 november till slutet av februari, utom 19 december–7 januari. Fotografering och filmning utan blixt eller stativ är tillåten; visningarna hålls oftast på italienska.

Denna grotta innehåller en extraordinär koncentration av aragonitformationer som utvecklas i flera riktningar och tycks trotsa gravitationen. Dessa ovanliga mönster bildas på grund av mycket specifika geologiska förhållanden som är särskilt starka på denna plats.