Old Fortress, Kustfästning i Livorno, Italien

Gamla fästningen i Livorno är en asymmetrisk befästning vid kanten av Mediceiska darsenan, uppförd kring Mastio di Matilde, ett runt torn, och det äldre fyrkantiga pisanska tornet. Dess tre bastioner är Ampolletta mot staden, Canaviglia mot hamnen och Capitana i nordost; en fjärde mot öppna havet planerades men byggdes aldrig.

Platsen började med ett fyrkantigt torn vid kanten av Porto Pisano, som följdes av ett runt torn som traditionen tillskriver Matilda av Canossa. År 1377 byggde Pisa Quadratura dei Pisani, en nästan kvadratisk murring med krenelering av tegel. Mellan 1519 och 1534 lät Medici bygga om anläggningen under Antonio da Sangallo den äldre, och 1606 utropade Ferdinando I Livorno till stad inne i fästningen.

Den 19 mars 1606 utropade Ferdinando I Livorno till stad vid en ceremoni inne i fästningen, då orten hade omkring 3 000 invånare. Kapellet San Francesco, uppfört på Francesco I:s önskan, var platsen för dessa högtidliga riter. Namnet Mastio di Matilde påminner om grevinnan Matilda av Toscana, som traditionen tillskriver det runda tornet.

Besökare kan utforska fästningen de flesta dagar, även om öppettiderna kan variera beroende på säsong. Det är bra att bära bekväma skor eftersom att nå alla bastioner innebär att klättra i trappor och gå på ojämna stenstigar.

På 1600-talet utförde forskare ett experiment här för att testa en princip inom rörelsefysik, vilket visade att fästningen fungerade som en scen för vetenskapliga framsteg. Detta var en tid då praktiska tester förde teoretisk förståelse framåt.