Fortress of Porto Santo Stefano, Fästning och museum i Monte Argentario, Italien

Fästningen i Porto Santo Stefano är en kustbefästning i dominerande läge inne i tätorten Porto Santo Stefano på Monte Argentario. Den har en fyrkantig plan med väldiga sluttande socklar krönta av utskjutande konsoler och skottgluggar, samt två sammanbyggda huskroppar, varav den lägre vetter mot havet. Tillträdet sker från landsidan via en lång utvändig trappa som slutar i en bro som ersatte den ursprungliga träuppfällbara bron.

Spanska härskare började bygga fästningen i slutet av 1500-talet på grunden av ett torn som Republiken Siena hade rest på 1400-talet. Arbetet slutfördes 1636, under den period då detta kustområde var en del av en spanskkontrollerad enklav som kallades Stato dei Presidi.

Fästningen rymmer nu ett museum som visar föremål som bärgats från undervattensarkeologiska platser runt Monte Argentario. Många av dessa föremål kommer från gamla skeppsvrak och visar hur aktiv maritim handel var längs denna kuststräcka.

Ingången ligger på landsidan: en lång utvändig stentrappa leder upp till porten på övre nivån, föregången av en bro som ersatt den ursprungliga träuppfällbara bron. Det underjordiska cisternområdet nås separat från huvudingången, under bron. De två byggnaderna på den högsta terrassen, tillagda efter andra världskriget, rymmer i dag museirummen.

Inuti fästningen finns ursprungliga cisterner och vaktbostäder från den spanska perioden bevarade i stort sett intakta, vilket ger en direkt känsla av hur garnisonen levde. Franska trupper förstärkte delar av strukturen under Napoleonkrigen, och dessa senare tillägg är fortfarande synliga och skiljer sig från den ursprungliga spanska konstruktionen.