Costa Balenae, Arkeologisk plats i Riva Ligure, Italien

Costa Balenae är ett arkeologiskt område vid Capo Don i Riva Ligure, längs Via Aurelia nära mynningen av bäcken Argentina. Utgrävningar har frilagt en delvis undersökt romersk villa och den tidigkristna basilikan i Capo Don med ett välbevarat åttkantigt baptisterium samt ett gravområde.

Platsen användes från åtminstone 2:a århundradet före vår tideräkning, initialt som en stoppa på den antika Iulia Augusta-vägen med en välbärgad villa aktiv till 4:e århundradet. Omkring 6:e århundradet byggdes en kristen basilika med en åttkantig dopfunt, med dess sidoskepp senare omvandlade till begravningsplatser, vilket återspeglar kristendomens växande betydelse i regionen.

Namnet Costa Balenae kan komma från den liguriska gudomen Belenus, förknippad med fruktbarhet och av romarna likställd med Apollon; en mindre dokumenterad version kopplar det till kung Belo, Didos far. Platsen kallas också Area archeologica di Capo Don efter Capo Don-basilikan. Edward och Margaret Berry beskrev den i sin bok At the Western Gate of Italy från 1931.

Platsen ligger ovanför Aurelia-vägen och en kuststig, vilket gör den lättillgänglig från närliggande vägar och leder. Besökare kan utforska platsen idag genom ett multimediayta i Riva Ligures stadshus, eftersom själva ruinerna inte är direkt tillgängliga för promenader.

Det åttkantiga baptisteriet i Capo Don-basilikan frilades redan 1937 av arkeologen Nino Lamboglia. Det liknar dem i Albium Ingaunum och Forum Julii och beskrivs som fullständigt bevarat. Platsen finns också på Tabula Peutingeriana under namnet Costa Bellene, som mansio vid Via Julia Augusta.