Cencelle, Arkeologisk plats i Tarquinia, Italien

Cencelle är en arkeologisk plats nära Tarquinia med lämningar efter en medeltida bosättning med bostadshus, försvarsmurar och flera bosättningslager. Utgrävningarna visar hur byggnader organiserades och placerades över platsen, vilket låter besökare förstå den rumsliga layouten i detta historiska samhälle.

Påve Leo IV grundade staden den 15 augusti 854 enligt Liber Pontificalis, för att ge invånarna och stiftet i Centumcellae (Civitavecchia) en säkrare plats mot saracenska räder längs Tyrrenska havet. Han kallade den Leopoli, men tidiga dokument anger Centumcellae, senare Centucelle och Cencelle. Huvudkyrkan San Pietro byggdes om i större form mellan slutet av 1000-talet och början av 1100-talet. Staden skadades av jordbävningen 1349 och förföll; i början av 1400-talet angavs dess marker som förstörda och obebodda.

Namnet Leopoli, som påvens biograf uppger, slog aldrig igenom: i handlingar från de första århundradena kallas staden Centumcellae, senare Centucelle, Cincelle och till slut Cencelle. När gudstjänsten upphörde inrättades en klockugn i San Pietros vänstra sidoskepp och anläggningar för bearbetning av jordbruksprodukter i kryptan.

De utgrävda sektorerna ligger på en höjd mellan floden Mignone och dess biflod Melledra, nåbar från Tarquinia-området; marken är ojämn och strukturerna ligger i det fria. Sapienza-universitetets i Rom utgrävningar inleddes 1994 och fortsätter under Giorgia Maria Annoscia, så vissa sektorer kan vara avspärrade under arbetet.

Påven Leo IV kallade den nya staden Leopoli, men namnet fick aldrig fäste: tidiga dokument kallar den Centumcellae, senare Centucelle, Cincelle och till slut Cencelle. Under andra halvan av 1400-talet knöts platsen till alunbruken i Tolfabergen.