Area marina protetta Santa Maria di Castellabate, Marint skyddsområde i provinsen Salerno, Italien

Det marina skyddsområdet Santa Maria di Castellabate omfattar 7 075 hektar hav och 2 hektar kust inom kommunen Castellabate, mellan Punta di Ogliastro och Saucobukten. Det är indelat i tre zoner: fullständigt reservat A (169 ha, mellan Punta Tresino och Punta Pagliarola, bad förbjudet), allmänt reservat B (3 092 ha, med en 134 ha stor underzon B1 vid Licosas tallskog) och partiellt reservat C (3 699 ha). Havsbotten har korallalgssamhällen och Posidonia oceanica-ängar.

Området fick officiell skyddsstatus 2009 efter decennier av vetenskapliga studier som började på 1960-talet. Forskare fokuserade på att förstå de marina ekosystemen mellan Tresino och Licosa, vilket visade regionens ekologiska betydelse.

Reservatets namn kommer från kustbyn Santa Maria, en av Castellabates marina frazioni som det gränsar till, tillsammans med Tresino, Lago, San Marco, Licosa och Ogliastro Marina. Kräftdjuret Syriella castellabatensis, upptäckt nära Licosa 1975, har fått namn efter platsen. Utanför Licosa ligger ett vermetidrev byggt av Dendropoma cristatum, en medelhavsbiosk konstruktion som liknar tropiska korallrev.

Reservatet är indelat i tre zoner med olika regler för simning, dykning och båtliv. Besökare bör kontrollera de specifika bestämmelserna för sin planerade aktivitet innan de ger sig ut, för att följa rätt riktlinjer för zonen.

Forskare upptäckte en kräftdjursart som är ny för vetenskapen, kallad Syriella castellabatensis, som lever i reservatets vatten. Fyndet belyser områdets ekologiska värde och dess roll för att avslöja tidigare okända marina arter.