Vitozza, Arkeologisk plats i Sorano, Italien

Vitozza är en arkeologisk plats i Sorano med över 200 grottor uthuggna ur tuffsten som fungerade som bostäder, djurskydd och befästa strukturer. Dessa utrymmen är utspridda över ett skogsområde och avslöjar lager av olika bosättningsperioder.

Vitozza uppstod i slutet av 1000-talet kring ett slott som Aldobrandeschi-familjen byggde i en klippbosättning som redan var bebodd under etruskisk och romersk tid. Under första hälften av 1200-talet gick platsen kort till Orvieto och sedan till Baschi, innan den återgick till Aldobrandeschi och 1274 införlivades i grevskapet Sovana. Siena kontrollerade den från slutet av 1200-talet till mitten av 1400-talet, därefter Orsini; slottet övergavs av okända skäl, men grottorna var bebodda till slutet av 1700-talet.

Grottorna visar olika levnadssätt, från enkla rektangulära öppningar till strukturer i flera nivåer, vilket visar hur människor anpassade sina hem när tiden gick. När man går igenom idag kan man se hur invånarna organiserade sina utrymmen för dagligt liv och överlevnad.

Platsen kan utforskas på en markerad vandringsled som slingrar sig genom skogsmarken och förbinder olika delar av det arkeologiska området. Bekväma skor rekommenderas eftersom stigen korsar ojämn mark med stenar och jord.

I nordvästra delen av Vitozza ligger dussintals grottor som kallas columbaria, nästan säkert uthuggna under romersk tid och fortfarande i bruk under hela medeltiden för duvuppfödning, en sedvanlig praktik i Sorano-området. Leta efter raderna av små nischer i tuffen.