Macalube, Naturreservat i Aragona, Italien

Macalube är ett fullständigt naturreservat 4 km sydväst om Aragona i provinsen Agrigento, som omfattar en vid yta av ljusgrå lera. På den kala kullen Vulcanelli reser sig omkring en meter höga koner av våt lera från den platta marken, var och en med rundad, lätt kraterformad topp och skiktad lera som breder ut sig i grunda ringar. Tunna rännilar av våt lera slingrar sig mellan dem, med gröna kullar och öppen himmel bortom.

Platon, Aristoteles, Diodoros från Sicilien och Plinius den äldre gav de äldsta beskrivningarna av området, och under romersk tid användes leran för reumatiska behandlingar och skönhetsvård. En lokal legend daterar utbrotten till 1087, efter ett slag mellan araber och normander, vars gråaktiga vätska kallades sangu di li Saracini. Guy de Maupassant besökte platsen 1885 och liknade lerkonerna vid "pustler av en fruktansvärd sjukdom hos naturen".

Lokalbefolkningen kallar området Occhiu di Macalubi, ”Macalubes öga”, och namnet Macalube kommer från arabiskans maqlub, ”omvälvning”. En legend låter utbrotten börja 1087 efter ett slag mellan araber och normander, vars gråa lera kallades sangu di li Saracini, ”saracenernas blod”. En annan säger att en stad sjönk i jorden här efter en förolämpning mot en lokal gudom.

Tillträde sker genom utsedda områden som kräver förhandsarrangemang, medan andra zoner förblir otillgängliga för vetenskapliga studier. Bär stadiga skor eftersom marken är ojämn och lerig på sina ställen.

Namnet kommer från arabiskans maqlub, ”omvälvd”, och ortsborna kallar området Occhiu di Macalubi. Guy de Maupassant, som kom hit 1885, beskrev lerkonerna som ”pustler av en fruktansvärd sjukdom hos naturen”. Sedan utbrottet den 27 september 2014, då lera slungades cirka 20 m upp och två barn dog, är området stängt för allmänheten.