Amphitheatre of Pompeii, Romersk amfiteater i Pompeji, Italien

Amfiteatern i Pompeji är en romersk arena i den antika staden Pompeji, Italien, belägen vid den sydöstra kanten av det arkeologiska området. Den ovala stenstrukturen har en arena som ligger under marknivå, med terrasserade sittplatser som reser sig runt det centrala spelområdet på flera nivåer.

Arenan byggdes omkring 70 f.Kr. av magistraterna Caius Quinctius Valgus och Marcus Porcius och är den tidigaste kända romerska stenstrukturen av detta slag. Den förblev begravd under vulkanisk aska från Vesuvius utbrott år 79 e.Kr. tills utgrävningar började på 1700-talet.

Målade affischer på ytterväggarna annonserade striderna och kallade gladiatorerna vid smeknamn; en kallades "flickornas hjärtekrossare", och resultaten målades över efter spelen. Sittplatserna var skiktade: ima cavea för notabler, media cavea för folket, summa cavea för kvinnor. Ett omkring två meter högt bröstvärn, en gång målat med duellfresker, omgav arenan.

Platsen är helt under bar himmel och kräver promenader, så bekväma skor är bra för att ta sig fram på trappor och gångar. Ett besök tar vanligtvis ungefär en halvtimme, beroende på hur länge du utforskar terrasserna och arenans golv.

Arenan var platsen för ett känt upplopp år 59 e.Kr., när fans från Pompeji och grannstaden Nuceria drabbade samman, vilket ledde till ett flerårigt förbud mot spel. Händelsen dokumenterades av antika författare och visar hur intensiv rivaliteten mellan städer kunde bli under sådana evenemang.