Castellana Caves, Showgrotta i Castellana Grotte, Italien

Castellana-grottorna är ett karstgrottsystem i kommunen Castellana Grotte i Apulien, som öppnar sig i kalkstensplatån sydöstra Murge på 330 meter över havet. Systemet är 3 348 meter långt och når ett maximalt djup på 122 meter. Temperaturen inuti är omkring 18 °C. Ingången är det 60 meter djupa schaktet La Grave, 100 meter långt och 50 meter brett, vars rasade valv släpper in en solstråle som faller på en grupp stalagmiter som kallas cykloperna.

Speleologen Franco Anelli gick först in i systemet i januari 1938 och upptäckte det djupa schaktet känt som La Grave och ytterligare kamrar. Hans arbete ledde till systematisk utforskning och senare öppnande av grottorna för besökare under de följande åren.

Systemet har fått sitt namn från den närliggande staden Castellana, medan grottorna har varit ett populärt resmål i Apulien sedan de öppnades för besökare. Inuti bär salar som Den vita grottan och Monumentgrottan italienska namn som hänvisar till deras utseende och upptäckt.

Besökare kan välja mellan två guidade rutter: en kortare promenad på ungefär en kilometer eller en längre stig som sträcker sig runt tre kilometer. Stadiga skor rekommenderas, eftersom stigarna passerar genom naturliga formationer och kan vara ojämna på sina håll.

I den så kallade vita grottan reflekterar ljusa alabaster- och kalcitkristaller ljus och skapar mjuka skuggor på väggarna. Denna sektion anses vara ett av de ljusaste naturliga utrymmena i hela systemet.