Santa Maria Antiqua, Före detta kyrka på Forum Romanum, Italien
Santa Maria Antiqua är en tidig kristen kyrka på Forum Romanum, byggd inuti en före detta kejserlig administrativ byggnad. Väggarna visar överlappande fresker från flera århundraden, där senare konstnärer målade direkt över äldre bilder.
Byggnaden omvandlades från romerska administrativa rum till en kristen kyrka under 400-talet. En jordbävning på 800-talet begravde strukturen under spillror och förseglade freskerna fram till deras återupptäckt på 1900-talet.
Namnet kommer från latinska ord som betyder gammal kyrka av Maria, vilket skiljer den från senare kyrkor tillägnade samma helgon. Tillbedjare samlades en gång här under lager av målade helgon och bibliska scener som täckte varje tillgänglig yta.
Tillträde sker genom Forum Romanum, och besökare bör avsätta extra tid för att se väggmålningarna i svagt ljus. Rummen är små och kan fyllas under högsäsong.
Strukturen förblev dold under spillror från en närliggande kollapsad byggnad i nästan ett årtusende. Denna oavsiktliga försegling bevarade pigment och detaljer som för länge sedan har bleknat i de flesta andra tidiga kristna kyrkor.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
