Martina Franca, Stad i provinsen Taranto, Italien
Martina Franca är en kullestad i provinsen Taranto i Puglia, byggd av vit kalksten och ordnad kring ett kompakt historiskt centrum i Valle d'Itria. Fyra monumentala barockportar markerar ingångarna, och innanför murarna slingrar sig gatorna uppför förbi utsmyckade palats med snidade balkonger, kyrkor med dekorerade fasader och små torg belagda med lokal sten.
År 1300 beviljade Filip I av Anjou särskilda friheter och skattebefrielser till nybyggare, vilket gav staden den andra delen av sitt namn och uppmuntrade dess tidiga tillväxt. Mellan 1600- och 1700-talen byggde lokala adelsfamiljer om mycket av centrum i barockstil och lade till de dekorerade palatsen och kyrkorna som definierar staden idag.
Staden har fått sitt namn från Martin av Tours och de medeltida skattebefrielserna som beviljades tidiga invånare, vilket formade dess tillväxt. Idag är den fortfarande ett centrum för traditionella hantverksverkstäder där hantverkare arbetar med lokal sten och tillverkar handgjorda textilier som säljs i små familjeägda butiker.
Staden ligger på 431 meters höjd över havet på en kulltopp med vida vyer över Valle d'Itria och det omgivande landskapet. Centrum är kompakt och bäst att utforska till fots, och järnvägen Ferrovie del Sud Est förbinder den med Bari, Taranto och andra städer i regionen.
Festival della Valle d'Itria har presenterat sällsynta och bortglömda operor varje sommar sedan 1975, med Palazzo Ducale och lokala kyrkor som föreställningsplatser. I det omgivande landskapet tillverkar små producenter fortfarande capocollo, en traditionell saltad fläskkarré, enligt metoder som gått i arv genom generationer i dalen.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
