Hekla, Stratovulkan i Rangárþing ytra, Island

Hekla är en aktiv stratovulkan i södra Island, 1 491 m hög, vars övre sluttningar och rundade topp täcks av snö när den inte har utbrott. Formen ligger mellan en spricköppning och en stratovulkan: den liknas vid en uppochnedvänd båt vars köl är en rad kratrar längs den 5,5 km långa Heklugjá-sprickan, en del av en 40 km lång rygg.

Det första registrerade utbrottet ägde rum 1104 och täckte stora delar av Island med aska. Sedan dess har vulkanen haft fler än tjugo utbrott, med varierande intervall mellan utbrotten under århundradena.

Hekla betyder "kort mantel med huva" på isländska och syftar på molnen som ofta döljer toppen; en tidig latinsk källa kallade berget Mons Casule. Efter utbrottet 1104 spred cisterciensermunkar historien att Hekla var porten till helvetet, en tro som höll i sig till 1800-talet. En legend säger fortfarande att häxor samlas på berget vid påsk.

Besökare kan hitta information om geologiska förhållanden och vandringsleder på Hekla Center vid gården Leirubakki. På grund av oförutsägbar aktivitet bör ingen försöka sig på ett besök utan aktuell säkerhetsinformation och lämplig utrustning.

På klara dagar avslöjar bergets sluttningar lager av olikfärgad lava och aska. Färgen skiftar från rödaktiga genom grå till svarta toner beroende på den kemiska sammansättningen av avlagringarna.