Umshiang Double-Decker Root Bridge, Levande rotbro i Meghalaya, Indien

Denna struktur sträcker sig 30 meter över en bäck på 730 meters höjd, formad av sammanflätade rötter från gummiträd. De två staplade nivåerna skapar separata gångvägar som utvecklades genom naturlig rotväxt under decennier. Rötterna styrdes genom ihåliga arekapalmstammar för att uppnå önskad form och riktning när de tjocknade och stärktes.

Byggandet började för ungefär 200 år sedan när Khasi-bybor utvecklade tekniker för att styra gummiträdrötter genom ihåliga stammar. Den nedre nivån bildades först, följt av den övre strukturen flera decennier senare när ytterligare kapacitet blev nödvändig. Register visar att bron förstärktes under 1900-talet för att hantera ökad gångtrafik mellan växande bosättningar.

Khasi- och Jaintia-samhällena använder dessa levande broar som viktiga förbindelser mellan byar under monsunsäsongen, när konventionella strukturer skulle förstöras av översvämningar. Underhåll sker genom kollektiva insatser, där varje generation överför kunskap om rotväxt och formningsmetoder till nästa. Dessa broar representerar ett hållbart alternativ till moderna byggmaterial i en region med extrem nederbörd.

Besökare måste vandra 3 kilometer från byn Tyrna, nedför många trappor genom subtropisk skog. Den bästa tiden är november till februari när stigarna är torrare. Bärare kan hyras vid stigens början för transport av bagage. Enkelt boende och måltider finns i närliggande byn Nongriat, och flera andra rotbroar kan ses under vandringen.

Den två nivåer arrangemanget tillåter upp till 50 personer att använda övergången samtidigt, med varje nivå som kan stödja ungefär 15 ton. Strukturen fortsätter att växa starkare varje år när nya rötter flätas samman med befintliga. Forskare har uppskattat att bron kommer att öka i styrka under de kommande 50 åren, till skillnad från konstgjorda strukturer som försämras.