Pataleshwar Mandir, Hinduiskt tempel i Vaishali distriktet, Bihar, Indien

Pataleshwar Mandir är ett hinduiskt tempel i Vaishali distriktet, Bihar, delvis byggt under marknivå. Den äldre underjordiska delen ligger flera meter under ytan och nås via branta steg, medan en nyare struktur ovan jord ger tillgång och skydd till den uråldriga nedre kammaren.

Platsen är traditionellt kopplad till krigaren Arjun från Mahabharata, som sägs ha mediterat här under sin exil. Denna koppling etablerade platsen som helig, och den underjordiska helgedomen tros gå tillbaka till omkring 700-talet.

Utskurna stenar med ormmotiv tillägnade Shiva dekorerar väggarna, och en Nandi-statue står vid ingången. Hängivna besöker regelbundet för att offra blommor och vatten, och följer ritualer som till stor del förblivit oförändrade i generationer.

Templet drar de största folkmassorna under Shivratri-festivalen, då väntetiderna vid ingången kan vara långa. Bra skor med grepp hjälper när du går ner för de branta stegen till den underjordiska kammaren, särskilt under fuktiga förhållanden.

En lokal tro hävdar att Shivlinga inuti templet växer lite högre varje år under Shivratri, vilket lockar besökare som kommer specifikt för att observera stenen. Eftersom helgedomen ligger under jorden, håller temperaturen inne sig märkbart svalare än på ytan under hela året.