Pataleshwar, Grottempel i Pune, Indien

Pataleshwar är ett tempel uthugget ur en enda stenmassa och innehåller tre helgedomar med enorma pelare och en rund Nandi-mandapa. Hela komplexet har noggrant uthuggna kamrar utformade för olika religiösa funktioner.

Templet dateras till 700-talet under Rashtrakuta-perioden och höggs ut ur en enda stenmassa nära där floderna Mula och Mutha möts. Denna era såg omfattande byggande av grottempel över hela regionen.

Templet visar uthuggna representationer av hinduiska gudar inuti sina bergskamrar där besökare kommer för att be och lämna offergåvor. Dessa figurer är fortfarande centrala i den andliga praxisen för tillbedjare som besöker regelbundet.

Grottemplet ligger i Shivajinagar, omedelbart väster om sammanflödet av Mula och Mutha, med Archaeological Survey of Indias kontor på angränsande tomt. Helgedomarna ligger på en lägre nivå än den öppna gården och nås via trappsteg flankerade av två stenhuggra tigrar. 1800-talets dräneringssystem översvämmade grottorna i månader varje år; ASI har sedan dess försökt reparera det.

Helgedomarna är uthuggna på en lägre nivå än pelarhallen, djupare in i basalten, och detta nedsänkta läge gav platsen dess namn: Pataleshwar, underjordens herre. Bakom helgedomarna lämnades en del av bergväggen rå och ofullbordad, vilket visar hur shilpinerna arbetade sig inåt.