Koteshwar Mahadev, Hinduisk grottempel i Rudraprayag, Uttarakhand, Indien
Koteshwar Mahadev är ett hinduiskt grottempel vid stranden av Alaknanda-floden i Rudraprayag, Uttarakhand. Templet är byggt inuti naturliga stenformationer som öppnar sig i flera kammare, med smala passager som leder till en central helgedom som hyser en helig Shiva lingam.
Lokal tradition hävdar att guden Shiva vilade och mediterade i denna grotta på väg till Kedarnath, vilket gav platsen dess heliga ställning från tidig tid. Under århundradena formades den naturliga grottan gradvis till en organiserad pilgrimsort, som drog till sig hängivna från hela regionen.
Tillbedjare tar av sig skorna innan de går in i grottan och går på rad genom stenpassagerna för att nå den inre helgedomen. Shiva lingam i mitten blir dagligen prydd med kransar, och lukten av rökelse och ljudet av klockor markerar rytmen av hängivenhet här.
Templet ligger vid flodbanken bara en kort promenad från centrum av Rudraprayag, vilket gör det lätt att nå till fots. Inuti är stenkorridorerna smala och ibland låga, så bekväma kläder och vilja att röra sig långsamt är till hjälp, och skor måste lämnas vid ingången.
Även om templet ligger längs huvudpilgrimsvägen till Kedarnath, passerar många resenärer genom det snabbt utan att inse att det är ett resmål i sig. Taket i grottan visar naturliga mineralformationer som fångar ljuset från tempellamporna och glöder svagt i orange och guld.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
