East Kolkata Wetlands, Ramsar våtmarksområde i Bidhannagar, Indien

Östra Kolkata våtmarker omfattar 125 kvadratkilometer öster om Kolkata och förenar saltkärr, jordbruksfält, avloppsgårdar och sedimenteringsdammar. Stadens avloppsvatten rinner genom dammarna, där näringsämnena göder fiskodlingar och grönsaksodlingar. En låg stendamm skjuter ut i det öppna vattnet, och vid horisonten syns träd och höga byggnader.

1991 tilldelade Västbengalens regering 227 acre våtmark för ett World Trade Centre. Organisationen PUBLIC överklagade tilldelningen till High Court i Calcutta, och domaren Umesh Chandra Banerjees beslut avslog projektet i dess ursprungliga form. Delstaten överklagade inte: den ansökte om Ramsar-status, som beviljades 2002, och antog 2006 East Kolkata Wetlands (Management & Conservation) Act.

De lokala jordbrukarna och fiskarna utvecklade själva det avloppsvattendrivna systemet, och namnet East Calcutta Wetlands myntades av Dhrubajyoti Ghosh, IUCN-rådgivare som undersökte vad som hände med stadens avloppsvatten. Våtmarkens dag hölls första gången i Kolkata den 16 juni 1990, sju år innan Världsvåtmarksdagen instiftades.

Bäst att besöka under torra månader när stigarna är farbara och fältarbete syns i hela området. Platåskor och kikare är användbara för att titta på fåglar och observera det dagliga jordbruksarbetet.

Vattnet används inte bara för fiskodling, utan fiskdammarna fungerar själva som naturliga reningskammare som bryter ner föroreningar. Denna biologiska process omvandlar en avfallsprodukt från staden till ett fungerande ekosystem som föder människor.