Udayagiri and Khandagiri Caves, Jain grottempel i Bhubaneswar, Indien

Udayagiri och Khandagiri grottor ligger på två angränsande kullar 3 km söder om Bhubaneswar i Odisha, med 18 grottor i den första och 15 i den andra, uthuggna under 200- eller 100-talet f.Kr. De långa fasaderna är huggna i brun, skiktad klippa, med rader av rektangulära öppningar mellan tjocka pelare, en vågrät avsats mellan två nivåer och välvda nischer under.

Kung Kharavela beställde komplexet under det första århundradet före vår tideräkning som bostäder för asketer inom jain-gemenskapen som drog sig tillbaka dit för meditation och studier. Senare tillägg utökade platsen, medan munkar fortsatte att använda kamrarna under flera århundraden.

Namnet Udayagiri betyder soluppgångskulle, medan Khandagiri översätts som bruten kulle, båda hänvisar till det naturliga utseendet på de två höjderna. Flera grottor visar inskriptioner i brahmi-skrift som besökare kan se på bergväggarna idag, vilket ger en inblick i den religiösa praktiken hos den monastiska gemenskapen vid den tiden.

De två kullarna ligger nära varandra och kan utforskas bekvämt på en halv dag om du börjar tidigt på morgonen eller väljer sen eftermiddag. Platta sandaler är till hjälp på de ojämna bergvägarna, och att ta med dricksvatten är tillrådligt eftersom det finns lite skugga på platsen.

Hathigumpha-inskriften i grotta 14 skildrar kung Kharavelas regeringstid i brahmiskrift och börjar med Namokar Mantra, en jainistisk åkallan. I många celler fungerade en upphöjd golvdel vid ingången troligen som huvudstöd när man sov.