Palitana temples, Jainatempelkomplex i Gujarat, Indien

Palitana-templen ligger nära toppen av Shatrunjaya-kullarna i Gujarat, Indien, som en tät samling av nästan 900 helgedomar och tempel grupperade i så kallade Tonks längs åsarna. Huvudtemplet är tillägnat Rishabhanatha, den första Tirthankaran, och marmor är det föredragna byggmaterialet. Byggnaderna omges av höga stenmurar, med grupperade spetsar, kupolformade helgedomar och trappade baser som reser sig bland träden.

De tidigaste helgedomarna byggdes på 1000-talet, men de flesta byggnader är från 1500-talet när rika köpmän finansierade byggandet. Invasörer förstörde platsen flera gånger, men jainasamhällen byggde upp den igen under följande århundraden.

Namnet Shatrunjaya betyder "plats för seger över fiender" och syftar på inre andliga strider som pilgrimer övervinner här. På toppen ser du tillbedjare böja sig, recitera böner och långsamt röra sig från en helgedom till nästa.

Klättringen börjar tidigt på morgonen eftersom du måste gå ner före solnedgången. Bärare erbjuder sina tjänster för dem som inte kan klara de 3 800 stentrappstegen på egen hand, och rastplatser finns längs vägen.

Alla måste lämna berget före nattens inbrott, så helgedomarna står helt tomma och tysta varje natt. Till och med präster och vakter tillbringar natten utanför, vilket förstärker den andliga tanken att toppen tillhör det gudomliga enbart efter solnedgången.