Phuktal Monastery, Kloster i Kargil-distriktet, Indien

Phuktal är ett kloster inom Gelug-skolan, byggt kring en naturlig grotta i väggen av en sidoravin till Lungnak-floden i sydöstra Zanskar, Ladakh. Vitkalkade byggnader med rödbruna band vid takfot och fönster står i trappstegsformade nivåer på den ockrafärgade klippväggen, några inne i en stor mörk nisch. Vid foten står en vit stupa med en hög randig spira.

Grottan tros ha besökts av visa, översättare och munkar för omkring 2 550 år sedan, och på dess väggar finns bilder av de 16 arhatarna. Gelugklostret grundades i början av 1400-talet av Jangsem Sherap Zangpo, en lärjunge till Je Tsongkhapa. Den tibetanske översättaren Zanskar Lotsawa Phagpa Sherab levde och arbetade här på 1100-talet. Alexander Csoma de Kőrös bodde här 1826–1827 medan han sammanställde den första engelsk-tibetanska ordboken, och en stentavla minner om hans vistelse.

Namnet Phuktal kommer från zangskari phuk (grotta) och tal (ledighet), alltså 'ledighetens grotta', eller phukthar, 'befrielsens grotta'. Munkar deltar i byarnas födslar, dödsfall och bröllop och utför böneceremonier, medan byborna rådfrågar amchin på plats, en traditionell tibetansk läkare som tillreder Sowa-Rigpa-medicin i klostret. Festivalerna börjar i slutet av februari med Smonlam Chenmo, den stora bönen för världsfred, följd av Chudsum Chodpa till ära för tretton gudomar.

Phuktal ligger 52 km sydost om Padum vid vägen Nimmu–Padum–Darcha, som nådde klostret 2023; före det nåddes det bara till fots, en dags vandring från Chah eller Khangsaar. Förnödenheter kom med hästar, åsnor och mulor på sommaren och över den frusna Zanskar-floden på vintern. Solenergi installerades 2016.

Den heliga källan sägs ha sprungit fram när Jangsem Sherap Zangpo anlände; enligt legenden växte också ett träd ovanför grottan och grottan själv blev större. Källan är skyddad, och huvudtemplet, bönerummen, biblioteket med sällsynta texter och bostäderna ligger runt den ursprungliga grottan.