Nataraja Temple, Hindutempel i Chidambaram, Indien

Nataraja-templet är ett hindutempel i Chidambaram, Tamil Nadu, Indien. Dess stentorn reser sig i tillbakaskjutande nivåer täckta av små skulpterade figurer, målade i gråblått och ljust beige, och kröns av en rundad, ribbad kupa. Mindre trappstegsformade helgedomar flankerar basen, och en kolonnvägg och en trappstegsbassäng med grönt vatten står framför.

En Shiva-helgedom fanns i Thillai redan före 600-talets Thevaram-hymner, och templet byggdes om till sin nuvarande form på 900-talet, då Chidambaram var en Chola-huvudstad. Parantaka Chola I lät uppföra helgedomens gyllene tak på 800-talet, vilket framgår av kopparplåtarna från Thiruvalangadu. Större delen av den bevarade planen och strukturen härrör från sent 1100-tal och tidigt 1200-tal.

Namnet Nataraja betyder dansens herre och hänvisar till Shiva i hans form som kosmisk dansare. Hängivna kommer hit för att dyrka denna särskilda manifestation medan präster utför flera ritualceremonier varje dag.

Anläggningen omfattar 16 hektar innanför en nästan kvadratisk dubbel mur med trädgårdar, med portar på alla fyra sidor. Den ligger cirka 5 km norr om Kollidamfloden och 15 km väster om Bengaliska viken; närmaste större flygplats är Pondicherry, omkring 60 km norrut. Sidovägarna följer öst–väst- och nord–sydaxlarna, så de fyra ingångarna är lätta att hitta.

Chit Sabha är en hall inuti täckt med gyllene plattor vars antal sägs motsvara dagliga mänskliga andetag. Här tros den kosmiska dansen av gudomen äga rum även om den förblir osynlig för mänskliga ögon.