Chilka, Lagun i Odisha, Indien

Chilikasjön är en bräckvattenslagun i Odisha på Indiens östra kust, som täcker över 1 100 kvadratkilometer och är förbunden med Bengaliska viken genom en 32 km lång smal yttre kanal. Vattenytan varierar mellan cirka 906 km² på sommaren och 1 165 km² under monsunen, och en 60 km lång sandbank kallad Rajhans skiljer den grunda lagunen från havet. Sjön får vatten från floderna Daya och Bhargavi.

Lagunen fungerade som en viktig rutt för sjöfarare som reste längs den östra kusten i antiken. Arkeologer upptäckte bevis på mänsklig bosättning från neolitikum till järnåldern vid Golabai Sasan.

Fiskare från omgivande byar ger sig ut varje morgon i enkla träbåtar med handvävda nät som gått i arv genom generationer. Ösamhällen talar lokala dialekter och har små helgedomar längs stranden där de ber innan de ger sig ut på vattnet.

Lagunen ligger vid Dayaflodens mynning och nås via väg från Bhubaneswar och Puri. En smal yttre kanal på 32 km förbinder den med Bengaliska viken, och Chilika Development Authority har grävt en ny kanal. Båtar är det främsta sättet att nå öarna och delfinområdena.

Runt 150 irrawaddydelfiner lever i det bräckta vattnet nära Satpada Island och utgör den största kända populationen av denna art i någon lagun. Vissa vinterdagar samlas över 100 000 flyttfåglar längs stranden och vilar på grunda sandbankar.