Nilkantha, Bergstopp i Uttarakhand, Indien

Nilkantha är en topp i Garhwal Himalaya i Uttarakhand, som reser sig 3 474 meter över Badrinath, 9 km österut. Dess övre del består av snö och is genomskuren av mörka klippryggar, med en 2 500 meter hög vägg ovanför Satopanthglaciären i nordväst.

Den första dokumenterade bestigningen ägde rum 1974 när ett team från Indo-Tibetan Border Police nådde toppen via nordsidan. Sedan dess har endast ett fåtal expeditioner framgångsrikt klättrat berget, vilket håller det som ett sällan uppnått mål för seriösa bergsbestigare.

Nilkantha betyder 'blå strupe' på sanskrit och är ett av Shivas tillnamn. En myt berättar att en väg en gång lät Purahita dyrka i både Kedarnath och Badrinath under en dag; när Shiva blev missnöjd med tillbedjarens synder reste han sig som detta himlasträckande berg och spärrade vägen.

Besökare bör förvänta sig extrema höjdförhållanden och svår terräng, så endast erfarna klättrare med rätt utrustning bör försöka sig på bestigningen. Tillträde sker vanligtvis från Badrinath, en pilgrimsort cirka 9 kilometer österut, varifrån flerdagarsexpeditioner börjar.

Glaciärsystemet runt berget visar tydliga tecken på klimatförändringar, eftersom både Satopanth- och Panpatiaglaciärerna har dragit sig tillbaka under de senaste decennierna. Dessa förändringar är direkt observerbara för klättrare när rutter upprepas.