Bhimbetka, Plats med förhistorisk hällkonst i Raisen-distriktet, Indien

Bhimbetka är en grupp sandstensklippskydd vid foten av Vindhyabergen i Ratapani viltreservat, Raisen-distriktet, Madhya Pradesh. De sju kullarna rymmer över 750 numrerade skydd; på målade paneler syns ett stort rött djur med ryttare inom en böjd linje med strålar, omgivet av mindre streckfigurer med bågar och stavar.

Arkeologiska bevis dokumenterar kontinuerlig mänsklig bosättning från övre paleolitikum genom sen acheuléen till sen mesolitikum fram till andra århundradet före vår tideräkning. Denna långa sekvens gör platsen till en viktig dokumentation av tidig samhällsutveckling i Sydasien.

Hällmålningarna visar scener från vardagslivet, inklusive jaktexpeditioner, sammankomster, musikinstrument och många djurfigurer från olika historiska perioder. Dessa skildringar ger inblick i livet för tidiga invånare som dokumenterade sina upplevelser på väggarna under tusentals år och skapade en visuell krönika.

Platsen ligger 45 kilometer sydost om Bhopal i Madhya Pradesh och kräver minst tre timmar för att utforska de viktigaste dekorerade skydden. Besökare bör bära bekväma skor eftersom terrängen är ojämn och innebär flera klättringar mellan olika kullar.

Vid Auditorium-grottans östra ingång står ett block med nästan lodrät yta, synligt på långt håll från alla håll, kallat "Chief's Rock" eller "King's Rock" i arkeologisk litteratur, fastän inga belägg finns för rituell användning. Grottans plan bildar ett rätvinkligt kors vars fyra armar följer väderstrecken.