Keoladeo nationalpark, Nationalpark i distriktet Bharatpur, Indien

Keoladeo nationalpark är ett 29 km2 stort reservat 2 km sydost om Bharatpur, där torr gräsmark med höga gräsarter, utspridda träd och skogsdungar möter ett konstgjort våtmarksområde med kullar, diken och öppet vatten. Ungefär en tredjedel av parken är våtmark, som översvämmas under monsunen och därefter delvis torkar ut; i dungarna växer kadam, jamun och babul.

Områdets historia går tillbaka till 1850-talet när härskarfamiljen i Bharatpur etablerade marken som jaktmark för vattenfåglar. Reservatet utsågs till nationalpark 1982 och tre år senare fick det erkännande som världsarv av UNESCO.

Parken kallas lokalt Ghana, och namnet kommer från Keoladeo (Shiva)-templet som står inne i den. Ajan-dammen, som maharadja Suraj Mal lät bygga mellan 1726 och 1763 vid sammanflödet av floderna Gambhir och Banganga, skapade våtmarken. Årliga andjakter hölls här till ära för de brittiska vicekungarna.

Parken är mest givande att besöka under vintermånaderna från oktober till mars när temperaturen är behaglig och flyttfåglar anländer från olika regioner. Ett nätverk av asfalterade stigar leder genom olika delar av området och kan utforskas till fots, med cykel eller med cykelrikshaw.

Mer än 370 fågelarter använder området under året, inklusive vattenfåglar från Afghanistan, Turkmenistan, Kina och Sibirien som stannar här under sina migrationer. Området tjänade ursprungligen för matproduktion innan konstgjord översvämning förvandlade marken till våtmark och skapade en oväntad dragningskraft för tusentals fåglar.