Madurai, Stad i Tamil Nadu, Indien
Madurai breder ut sig längs Vaigai-floden och innehåller hundratals tempel, marknader och bostadsområden ordnade runt en central kärna. Smala gränder slingrar sig genom äldre stadsdelar och basarer, medan bredare vägar förbinder bosättningens hjärta med nyare distrikt vid dess kanter.
Bosättningen växte som en huvudstad under Pandya-härskarna från 500-talet f.Kr. och förblev en maktcentrum i över två årtusenden. Efterföljande imperier omformade dess befästningar och offentliga byggnader, men dess religiösa betydelse bestod genom varje övergång.
Daglig tillbedjan och ceremonier äger rum i hela staden, med präster som utför ritualer i gryningen och skymningen medan troende samlas på tempelgårdarna. Under festlighetssäsonger fyller processioner gatorna med musik, blomsteroffer och traditionell sång som fortsätter sent på kvällen.
En internationell flygplats förbinder bosättningen med andra regioner, medan väg- och järnvägsrutter ger tillgång till närliggande områden i söder. Besökare kan förlita sig på bussar, autorikshaws och taxibilar för att röra sig mellan stadsdelar och nå viktiga platser.
Bosättningen har fått sitt namn från honungen som enligt legenden droppade från en gudomlighets hår ner på dess jord. Fyra huvudgator strålar ut från det centrala tempelkomplexet i väderstrecken och skapar en layout som pilgrimer har följt i århundraden.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
