Vaidyanath Jyotirlinga, Hindutempel i Deoghar, Indien

Vaidyanath Jyotirlinga är ett hindutempel i Deoghar i Jharkhand, vars komplex omfattar centralhelgedomen Baba Baidyanath och 21 ytterligare tempel. Huvudhelgedomen är förbunden med gudinnan Parvatis tempel, och en stor damm ligger i närheten. Stentornen reser sig i ribbade vertikala band mot krön, några med tunna stänger och trasiga rosaaktiga flaggor.

Matsya Purana kallade platsen Arogya Baidyanathitee, och området styrdes av kungarna i Gidhaur, vars ätt började när Raja Bir Vikram Singh grundade furstendömet 1266. Efter slaget vid Plassey 1757 intresserade sig officerare från Ostindiska kompaniet för templet: Keating, Birbhums förste engelske uppbördsman, sände 1788 sin assistent Hesilrigg för att övervaka insamlingen av pilgrimsgåvor och avstod sedan från direkt inblandning genom att överlämna full kontroll till översteprästen.

Under månaden Shravan bär miljontals pilgrimer vatten från Gangesfloden längs en 65 mil lång rutt för att offra vid helgedomen. Denna praxis, kallad Kanwar Yatra, förvandlar de omgivande vägarna till processionsvägar fyllda av hängivna som bär orange kläder.

Helgedomen öppnar kl 4 för tidiga morgonceremonier, med präster som utför traditionella ritualer som inkluderar att hälla rent vatten över lingam. Besökare bör bära anständiga kläder och ta av sig skorna innan de går in i de inre helgedomarna.

Varje helgedom i Vaidyanath-komplexet, även de för Shiva, Parvati och Lakshmi-Narayan, bär en panchshul, en femuddig treudd, i stället för den trishul som är vanlig på andra håll. Två dagar före Mahashivratri tas panchshulerna ner och troende trängs för att röra dem; de vördas dagen före festen och sätts sedan tillbaka.