Röda fortet i Agra, 1500-talsfort i Agra, Indien

Agra Fort är en stor fästning av röd sandsten byggd på en krök av floden Yamuna i norra Indien. Bakom dess höga murar ligger flera nivåer av gårdar, palatshallar och öppna paviljonger arrangerade över ett brett område.

Här fanns redan 1080 ett tegelfort; Akbar lät bygga om det i röd sandsten från Barauli mellan 1565 och 1573, med omkring 4 000 arbetare dagligen. Shah Jahan lade till palats i vit marmor efter 1628 och flyttade 1638 huvudstaden till Delhi. Aurangzeb höll honom inspärrad i Musamman Burj till hans död 1666.

Namnet Lal-Qila, ”röda fortet”, kommer från den röda sandsten som Akbar lät bryta i Barauli i Dhaulpur, Rajasthan. Utsmyckningen blandar rajputiska och islamiska motiv, och vissa paneler visar drakar, elefanter och fåglar, figurer som annars undviks i islamisk ornamentik. Delhi-portens inre passage, Hathi Pol, flankeras av två stenelefanter med vakter.

Huvudentrén ligger på västra sidan, och besöket flyter naturligt därifrån genom en serie gårdar och hallar. Planera för minst två timmar om du vill nå de avlägsna paviljongerna och terrasserna vid floden.

Musamman Burj, ett åttkantigt torn med en marmorbalkong vänd mot Taj Mahal, är platsen där Aurangzeb höll Shah Jahan i husarrest till hans död 1666. Att kejsaren därifrån betraktade Taj Mahal kallar källorna en legend, inte ett belagt faktum.