Belum Caves, Visningsgrotta i Nandyal-distriktet, Indien
Belum-grottorna utgör ett underjordiskt kalkstensgrottsystem som sträcker sig över tre kilometer, bestående av flera sammankopplade gallerier och kammare. Grottan uppvisar många formationer skapade av mineralrikt vatten som droppar långsamt under tusentals år, med stalaktiter som hänger från taket och stalagmiter som reser sig från golvet, tillsammans med naturliga kolonner där de två möts.
Grottan bildades för miljontals år sedan genom gradvis upplösning av kalksten av underjordiskt vatten och återupptäcktes av lokala invånare på 1500-talet. Senare fann forskare bevis för att buddhistiska munkar använde kamrarna som reträtter i århundraden, vilket visas av inskriptioner inhuggna i berget.
Lokala samhällen bevarar legender om grottorna, inklusive berättelser om buddhistiska munkar som använde specifika kammare för meditationspraxis.
Temperaturen inuti grottan ligger runt 15 grader Celsius (59 grader Fahrenheit) året runt, så det är lämpligt att ta med en lätt jacka eller tröja. Stabila skor med halksäkra sulor rekommenderas, eftersom vissa delar av stigen kan vara fuktiga och ojämna.
En kammare som heter Simhadwaram har fått sitt namn från en bergsformation som liknar ett liggande lejon som står vid ingången till huvudsalen. Besökare märker också att vissa områden i grottan ger ett tydligt eko när man talar eller klappar, på grund av deras form och stenkomposition.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
