Seraya, Regeringsbyggnad och moské i Nasaret, Israel

Seraya är en tvåvånings stenbyggnad i Nazarets gamla stad, uppförd av Zahir al-Umar mellan 1730 och 1740. Den rymde en haremflygel för hans hushåll, en selamlık för gästmottagning, ett bönerum, ett fängelse och stall. I mitten av 1800-talet tillkom en portik på övervåningen, och i början av 1900-talet byggdes ett klocktorn i italiensk renässansstil.

Seraya byggdes 1740 av Zahir al-Umar, den autonome arabiske härskaren över Galileen, som använde det som sin sommarresidens och stadens administrativa centrum. Byggnaden blev senare säte för stadsfullmäktige, vilket kopplar dess ursprung under regionalt styre till modern förvaltning.

Namnet Seraya kommer från persiska sarāy, ’palats’, och kom in i engelskan via turkiska och italienska på 1500-talet. Zahir al-Umar inrättade en bönsal i byggnaden för Nazarets muslimer, som saknade moské till dess att Vita moskén stod klar 1812. Anläggningen rymde också hans harem och en selamlik för att ta emot gäster.

Serayan ligger i Nasarets gamla stad, några steg från Vita moskén, och nås till fots genom de gamla gränderna. Byggnaden är för närvarande oanvänd och stängd under restaurerings- och förstärkningsarbeten, så besökare ser exteriören: portiken från 1857 och klocktornet från tidigt 1900-tal. Kommunen planerar att göra den till ett museum om stadens historia.

Serayas klocktorn tillkom i början av 1900-talet i italiensk renässansstil, till minne av sultan Abdülhamid II:s 25-årsjubileum på tronen. Det var ett av sju sådana torn som då byggdes, vid sidan av dem i Jerusalem, Jaffa, Haifa, Akko, Safed och Nablus.