Metsad Saharonim, Arkeologisk plats i Negevöknen, Israel

Metsad Saharonim är en nabateisk fästning vid rökelserouten mitt i Ramonkratern: en kvadratisk byggnad med 42 meter långa sidor. Runt den centrala gården ligger verkstäder, bad och en ugn. Platsen valdes för närheten till källan Ein Saharonim.

Metsad Saharonim var troligen i bruk mellan 1:a och 3:e århundradet e.Kr. och tjänade nabatéernas rökelserutt nära källan Ein Saharonim. Den tyske arkeologen Fritz Frank undersökte platsen 1934; beduiner gav honom namnet Ksar Mahala och han förväxlade det med den romerska stationen Moahila i Notitia Dignitatum. Platsen grävdes ut igen 1965, och Rudolf Cohen ledde utgrävningar 1982–83 som fann nabatéiska mynt från kungarna Haretat IV och Rabbel II samt romerska mynt från Antoninus Pius, Commodus och Caracalla.

Namnet Saharonim kommer från växten Saharon som växer vid källan. Utgrävningarna under Rudolf Cohen 1982–83 gav nabateiska mynt från kungarna Hareth IV och Rabbel II, romerska mynt från Antoninus Pius, Commodus och Caracalla, kokkärl och många kamelben, spår av karavanerna som stannade här.

Platsen ligger i Ramon-kratern, cirka 13 km från Mitzpe Ramon, och har i dag en dagsparkering. Marken är stenig och ojämn, så ta med stabila skor och vatten; källan Ein Saharonim ligger alldeles intill.

Det arabiska namn Fritz Frank antecknade 1934, Qasr Mahala, fick honom att förväxla platsen med den romerska stationen Moahila i Notitia Dignitatum; den anses nu ligga närmare Eilat. Utgrävningarna 1982–83 under Rudolf Cohen gav också många kamelben och kokkärl.