Church of St. John the Baptist, Katolsk kyrka i Ein Karem, Israel

Johannes Döparens kyrka är en kalkstensbyggnad med klocktorn och en central kupol som reser sig över den traditionella födelseplatsen. Interiören är organiserad med altare och liturgiska inventarier som är typiska för katolska pilgrimskyrkor.

Nuvarande kyrka är enligt F. M. Abels bedömning 1938 till största delen en 1000-talsbyggnad, vars nedre skift möjligen härrör från bysantinsk tid (400–700-talet). Korsfararna uppförde på 1100-talet en kyrka ovanpå ett bysantinskt kapell, vars absid genomkorsas av en mur från korsfararbyggnaden. Fransiskanernas utgrävningar väster om kyrkan 1941–42 frilade sena romerska kammare och gravar inhuggna i berget, två bysantinska kapell med mosaiker och vinpressar.

Kyrkan kallas också ”Johannes i bergen” för att skilja den från Johannesklostret i öknen. På gården bär 21 keramiska plattor var och en Benedictus-bönen på ett eget språk. De blå keramikplattorna på innerväggarna sattes upp vid restaureringen i slutet av 1800-talet, finansierad av det spanska kungahuset, för att skydda murverket mot fukt.

Besökare bör förvänta sig längre väntetider under religiösa helgdagar och bära lämplig klädsel, eftersom detta är en aktiv pilgrimsort. Området Ein Karem erbjuder parkering och stigar som kan utforskas till fots.

Grottan som vördas som Johannes Döparens födelseplats ligger längst fram i vänstra sidoskeppet och nås via sju marmortrappsteg under högaltaret; abbot Daniel beskrev denna lilla kammare redan 1106. På gården bär 21 keramikplattor Sakarias lovsång, var och en på ett eget språk.