Makpelagrottan, Begravnings- och bönplats i Hebron, Palestina
Detta minnesmärke är en massiv stenkonstruktion av rektangulära kalkstensblock med släta väggar som reser sig över ett underjordiskt grottsystem i Hebron. Inuti leder trappor ner till flera kammare där stenknotor markerar de traditionella gravplatserna för sex bibliska gestalter, och rum för olika ritualer fyller de övre nivåerna.
Herodes beordrade att den monumentala strukturen byggdes omkring 20 f.Kr. över det äldre grottsystemet, med stenblock av exceptionell storlek. Bysantinska byggare lade senare till en basilika innan muslimska härskare omvandlade komplexet till en moské, och korsfarare gjorde tillfälligt kristna ändringar.
Namnet Ibrahimi-moskén hedrar profeten Abraham, medan judisk tillbedjan kallar platsen Ma'arat HaMachpela. Båda samfunden håller sina egna ceremonier på olika dagar, med religiösa högtider som sätter specifika tillträdestider som reglerar vem som kommer in när, vilket formar det dagliga livet kring den dubbla funktionen som bönhus för två trosriktningar.
Säkerhetskontroller vid ingången kan leda till väntetider, och besökare bör bära kläder som täcker axlar och knän. Separata ingångar och områden delar upp tillträdet för olika grupper, så en rundtur visar bara delar av hela strukturen.
Få besökare vet att endast en liten del av grottorna under byggnaden är tillgänglig, och de flesta underjordiska rum har förblivit förseglade i århundraden. Arkeologer har aldrig genomfört en fullständig utforskning, så den exakta omfattningen av grottsystemet under jorden är fortfarande okänd.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
