Cork Harbour, Naturlig hamn i grevskapet Cork, Irland

Cork Harbour är en naturlig hamn i grevskapet Cork som sträcker sig över flera sammanlänkade öar och tar emot moderna fartyg av alla slag. Vattnet är tillräckligt djupt för stora lastfartyg och varierar i djup, vilket gör att olika delar av hamnen kan ta emot olika typer av fartyg.

Cork Harbours första kustbefästningar byggdes på 1600-talet för att skydda infarterna till staden Cork. Fort Camden och Fort Carlisle uppfördes på var sin sida av hamninloppet under amerikanska frihetskriget, inte på öar. Under Napoleonkrigen flyttades marinbasen från Kinsale till Cork Harbour; på Haulbowline Island byggdes ett skeppsvarv, på Spike Island ett fort och runt hamnen Martello-torn. I början av 1900-talet tillkom Fort Templebreedy söder om Fort Camden.

Royal Cork Yacht Club härstammar från Cork Water Club, som grundades 1720 på Haulbowline Island, och har nu sitt säte i Crosshaven på hamnens sydvästra strand. På floden Lee roddas det mellan Cork och Tivoli, och marinas för fritidsbåtar finns i East Ferry på Great Island, i Monkstown och i Blackrock.

Fartyg på upp till 90 000 ton kan tekniskt sett gå in i hamnen, men tillträdet till Cobhs dockor är begränsat till högst 60 000 ton. Cork hamn erbjuder lotsar och bogserhjälp till sjöss för inkommande fartyg, med ankarplatser vid Cork, Tivoli, Cobh och Ringaskiddy. Ringaskiddy tar också emot bilfärjor från Frankrike, Wales och England.

Spike Island var en gång en militär fästning och omvandlades senare till ett fängelse, med regelbundna färjetjänster idag som ger tillgång till denna historia. Ön berättar en fängslande historia om försvar och fångenskap genom sina byggnader och ruiner.