Loughcrew, Arkeologisk plats i County Meath, Irland

Loughcrew är en stor begravningsplats med över tjugo forntida gravar utspridda över fyra kulltoppar: Carnbane East, Carnbane West, Carrickbrack och Patrickstown Hill. Kullarna ligger i öppen landsbygd med utsikt över County Meaths landskap.

Loughcrews drygt trettio gravar byggdes troligen mellan 3500 och 3000 f.Kr., under mellanneolitikum; arkeologen Jean Mary McMann föreslog denna datering efter att ha jämfört deras arkitektur och konst med Newgrange och Knowth. Kamrarna är korsformade med sidokamrar längs en gång och täcktes av stenhögar. Strukturstenarna är av lokal grön gritsten, mjuk nog att rista i. Cairn H, utgrävd 1943, gav benföremål i järnålderns La Tène-stil.

Platsnamnet Slieve na Calliagh kommer från iriska och betyder Cailleachs berg, en betydelsefull gestalt i irländsk mytologi. Lokalbefolkningen kopplar denna plats till den legendariska figuren, och den är fortfarande en del av regionalt berättande.

De två stängda cairnerna, Cairn L och Cairn T, går bara att besöka efter att ett nyckelöverlämnande ordnats i förväg. Övriga cairner står oskyddade på topparna och nås till fots över ojämn, öppen mark, så stadiga skor behövs. Regnerosion har suddat ut många ristningar på de oskyddade stenarna.

Cairn Ts dagjämningsinriktning fastställdes 1980 av den irländsk-amerikanske forskaren Martin Brennan: vid soluppgången vid vår- och höstdagjämning går ljuset genom gången till den dekorerade stenen i bakre nischen. Han fann också inriktningar i Cairn L samt i Knowth och Dowth i Boyne-dalen.