Zirc Abbey, Kloster i Zirc, Ungern

Zirc kloster är ett cistercienskloster i staden Zirc, västra Ungern, byggt i barockstil med en kyrka som har två torn och en symmetrisk fasad. Anläggningen innehåller också ett museum, ett historiskt bibliotek och en botanisk trädgård utspridd över omgivningarna.

Kung Bela III grundade klostret 1182 och hämtade cisterciensmunkar från Clairvaux för att driva det. Efter att den osmanska ockupationen lämnade de ursprungliga byggnaderna i ruiner, byggdes den nuvarande anläggningen om under 1700-talet.

Klostrets bibliotek är ett av de bäst bevarade barockbiblioteken i Ungern, fyllt med tusentals volymer som spänner över flera århundraden. Besökare som kliver in ser trähyllor som löper från golv till tak, packade med gamla böcker i ett rum som fortfarande känns som en fungerande akademisk plats.

Klostret ligger i centrum av Zirc och är lätt att nå till fots från var som helst i staden. Kyrkan, museet och trädgården är separata områden, så det är värt att avsätta tillräckligt med tid för att röra sig mellan dem utan att skynda.

Det medeltida klostret var inte bara förfallet: efter att munkarna återvände 1726 byggdes 1700-talets kyrka och korsgång på platsen och de gamla byggnaderna revs helt, så att nästan inget återstod. Barockanläggningen står alltså där det medeltida klostret låg, inte på dess bevarade murar.